Iranska državna novinska agencija Tasnim prenijela je izjavu velikog ajatolaha Naser Makarem Shirazi u kojoj je pozvao na „džihad“ protiv Sjedinjenih Američkih Država i Izraela, navodeći da je „osveta vjerska dužnost svih muslimana“ nakon ubistva vrhovnog vođe Ali Hamnei. Tasnim je citirao Širazija, koji je SAD i Izrael označio kao “glavne počinioce” i poručio da muslimani imaju obavezu tražiti odmazdu.
Makarem Širazi nosi titulu marja al-taqlid, što znači da je jedan od najviših šiitskih vjerskih autoriteta čije pravne i teološke stavove slijedi veliki broj vjernika u Iranu i izvan njega. Takvi autoriteti imaju pravo izdavati vjerske dekrete, odnosno fetve, kojima usmjeravaju vjernike u političkim, pravnim i moralnim pitanjima. Iako formalne vojne odluke donosi državni aparat, vjerske poruke ovog ranga mogu imati snažan utjecaj na javno raspoloženje i potencijalnu mobilizaciju.
Važno je naglasiti da pojam „džihad“ u islamskoj pravnoj tradiciji ima više značenja, od ličnog duhovnog napora do oružane borbe. U savremenom političko-vojnom kontekstu, kao u ovom slučaju, termin se najčešće tumači kao poziv na oružani otpor protiv onoga što se smatra agresijom.
Istraživanja šiitske političke doktrine ukazuju da vjerski autoriteti mogu pružiti religijski legitimitet ratu, naročito kada se sukob predstavlja kao odbrana islamske zajednice ili države. Međutim, takva izjava sama po sebi ne predstavlja formalnu objavu rata. Prema ustavnom poretku Irana, vrhovni vođa i državni organi imaju konačnu kontrolu nad oružanim snagama i vojnim operacijama.
Ipak, analitičari upozoravaju da javni poziv na „džihad“ od strane visokog ajatolaha može dodatno podići tenzije, ohrabriti saveznike Irana u regionu i produbiti postojeći sukob dajući mu izraženu vjersku dimenziju.