Plasman fudbalske reprezentacije Bosne i Hercegovine na Svjetsko prvenstvo 2026. godine izazvao je veliko slavlje među navijačima širom zemlje i dijaspore. Povratak „Zmajeva“ na najveću svjetsku fudbalsku smotru nakon dvanaest godina dočekan je s oduševljenjem, ali su se u javnosti pojavili i stavovi koji osporavaju značaj ostvarenog uspjeha.
Posebnu pažnju izazvale su izjave mostarskog gvardijana i župnika fra Marija Knezovića, koji je tokom gostovanja na SUM TV-u iznio kritički osvrt na plasman reprezentacije Bosne i Hercegovine na predstojeće Svjetsko prvenstvo.
Knezović smatra da se uspjeh ostvaren 2026. godine ne može porediti sa plasmanom na Mundijal u Brazilu 2014. godine, kada je reprezentacija Bosne i Hercegovine pod vodstvom Safeta Sušića prvi put izborila nastup na završnom turniru.
U obrazloženju svog stava posebno se osvrnuo na odluku Međunarodne federacije fudbalskih asocijacija (FIFA) da broj učesnika Svjetskog prvenstva poveća sa 32 na 48 reprezentacija.
„Laž je da se Bosna i Hercegovina plasirala na Svjetsko prvenstvo, nije istina. Kriterij je za Svjetsko 32 reprezentacije, a onda su se ovi zbog love dosjetili, hajde da povećamo na 48. To je dodatno, ovo je socijalni šešir bio za sirotinju i ne znam ni ja za koga“, izjavio je Knezović.
Govoreći o novom formatu takmičenja, naveo je da proširenje broja učesnika, prema njegovom mišljenju, umanjuje težinu samog plasmana među najbolje reprezentacije svijeta. Također je ustvrdio da se već mogu čuti najave o mogućem dodatnom povećanju broja učesnika na budućim prvenstvima.
„Sljedeće prvenstvo će kažu biti već 64. Znači kriterij je nikakav. I ne možemo govoriti da je uspjeh Bosne i Hercegovine 2026. kao 2014. kada se tada BiH na pravi način plasirala u Brazil među 32 reprezentacije. To je plasman, ovo je drugo laž, šarena laža“, zaključio je Knezović.
Njegove izjave izazvale su brojne reakcije u javnosti. Dok dio sportskih analitičara smatra da je proširenje Svjetskog prvenstva promijenilo dosadašnje kriterije i povećalo broj reprezentacija koje mogu izboriti nastup na završnom turniru, mnogi navijači i sportski radnici ističu da se uspjeh reprezentacije Bosne i Hercegovine ne može osporiti.
Podsjećaju da je put do Svjetskog prvenstva i dalje zahtjevan, bez obzira na promjene u formatu takmičenja, te da su rezultati ostvareni na terenu jedino mjerilo sportskog uspjeha.
Rasprava o vrijednosti plasmana na Mundijal tako je ponovo otvorila pitanje uticaja novih FIFA-inih pravila na međunarodni fudbal, ali i pokazala koliko emocija i pažnje u Bosni i Hercegovini izazivaju nastupi državne reprezentacije.