Nizozemski nogometni sudija Rob Dieperink preminuo je u 38. godini života, svega nekoliko sedmica nakon što je izgubio mjesto na listi službenih osoba za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.
Vijest o njegovoj smrti potvrdio je Nizozemski nogometni savez (KNVB), izrazivši žaljenje zbog iznenadnog odlaska međunarodnog sudije koji je godinama bio dio evropske i svjetske nogometne scene.
Uzrok njegove smrti za sada nije saopćen.
Ranije bio predmet policijske istrage
Dieperink je u aprilu dospio u središte pažnje nakon što je u Londonu priveden zbog prijave koja se odnosila na navodni seksualni napad na maloljetnu osobu.
Metropolitanska policija provela je istragu, analizirala snimke videonadzora i druge dostupne dokaze, nakon čega je zaključila da nema dovoljno osnova za pokretanje krivičnog postupka. Slučaj je zatvoren bez podizanja optužnice.
Iako protiv njega nije vođen sudski postupak, FIFA je u međuvremenu odlučila da ga ukloni s liste službenih osoba za Svjetsko prvenstvo 2026. godine, gdje je trebao obavljati dužnost VAR sudije.
Dieperink je nakon toga tvrdio da je nepravedno optužen te naglašavao da je od samog početka u potpunosti sarađivao s policijom, FIFA-om, UEFA-om i KNVB-om.
Posebno je isticao da ga je pogodila odluka FIFA-e da ga ukloni s liste za najveće svjetsko nogometno takmičenje.
Dugogodišnja međunarodna karijera
Prema pisanju britanskih medija, sporni događaj dogodio se tokom njegovog boravka u Londonu, gdje je bio službeno angažovan na utakmici Konferencijske lige između Crystal Palacea i Fiorentine.
Navodi se da je uhapšen prilikom povratka zajedno s ostalim UEFA-inim zvaničnicima, ali je nakon završetka istrage pušten bez daljnjih pravnih posljedica.
Profesionalnu sudijsku karijeru započeo je 2012. godine, dok je od 2017. redovno dijelio pravdu na utakmicama nizozemske Eredivisie.
Kao međunarodni VAR sudija učestvovao je i na Evropskom prvenstvu 2024. godine u Njemačkoj, a posljednji put sudio je prošle sedmice na prijateljskoj utakmici između Go Ahead Eaglesa i kiparskog Apollona.